Souvislost mezi střevním mikrobiomem a obezitou byla poprvé popsána v roce 2006 Jeffrey Gordonem a jeho skupinou na Washingtonské univerzitě v St. Louis. Zjistili, že mikrobiální populace ve střevech se u obézních a štíhlých lidí liší. Tělesná hmotnost a přírůstek tuku jsou ovlivněny komunitou střevních mikrobů a jejími účinky na fyzické a metabolické vlastnosti hostitele, což vede k metabolickým změnám souvisejícím s obezitou u lidí. Probiotika mohou účinně zlepšit obezitu způsobenou dietami s vysokým obsahem tuků a aplikace probiotik k léčbě obezity se stala ohniskem výzkumu.
Některá probiotika mají účinky na hubnutí. Zprávy naznačují, že po 12 týdnech každodenní suplementace 20 miliardami CFU probiotických kmenů se hmotnost tělesného tuku a procento tělesného tuku u subobézních dospělých významně snížilo o 0,6 kg a 0,7 % respektive. Tato studie ukazuje, že složení střevní mikroflóry se liší v závislosti na stavu obézních subjektů, a proto by mohlo být považováno za terapeutický cíl pro obezitu.
Probiotika jsou třídou živých mikroorganismů, u kterých se prokázalo, že jsou prospěšné pro hostitele a jsou identifikovány podle rodu, druhu, poddruhu a kmene, protože klinické účinky probiotik přímo souvisí se specifickými kmeny. Například probiotický kmen Heheduofu Lactobacillus rhamnosus PB-LR76 souvisí hlavně s osobní péčí a imunitní funkcí žen, zatímco Lactobacillus plantarum N-1 je účinný v prevenci ledvinových kamenů, zlepšuje hyperplazii prostaty, snižuje hladinu cholesterolu a udržuje střevní bakterie. . Je zde významný vliv na rovnováhu skupiny. To, zda probiotika mohou snížit hmotnost, tedy přímo souvisí s konkrétním kmenem a je třeba se na to dívat na základě klinického účinku konkrétního kmene.
